Em um mundo cada vez mais tecnológico, como lidamos com a influência dos smartphones, tablets, computadores e televisores? A tecnologia faz parte do cotidiano humano e natural que as crianças e os adolescentes utilizem desta ferramenta como entretenimento. O cérebro da criança é como uma esponja e recebe estímulos que moldam o seu comportamento e sua personalidade, mesmo que passivamente irá gerar um sofrimento para o pequeno.
O Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO) alerta para o avanço dos casos de miopia entre crianças e adolescentes - a taxa de progressão desse distúrbio visual cresceu em 70% dos pacientes de 0 a 19 anos a partir de 2020.
A formação dos olhos e o surgimento de doenças oftalmológicas
Para conseguirmos explicar a você o motivo pelo qual as crianças estão mais propensas ao desenvolvimento de doenças oftalmológicas, é necessário entender como se formam os olhos das crianças.
Quando um bebê nasce, seu olho ainda possui um formato pequeno, afinal, ele não tem o tamanho de um olho adulto. Em um bebê ou uma criança, a esclera – aquela parte branquinha do olho – é mais maleável que a de um adulto, pois ela está justamente preparada para o crescimento do olho.
O formato normal de um olho adulto é de globo. Mas às vezes, nesse processo de crescimento, o olho pode crescer mais do que devia e assumir um formato ovalado, caracterizando a miopia. Mais à frente vamos ver quais comportamentos podem dar origem a essa doença.
As telas são prejudiciais à visão das crianças?
Antes de respondermos a essa pergunta, é necessário contextualizar que os estudos relacionados aos prejuízos do uso excessivo de telas à visão das crianças ainda são muito incipientes, já que esse comportamento é mais moderno, veio com as novas gerações.
Portanto, ainda não há consenso na ciência dos impactos e qual o nível de preocupação devemos ter com esse uso excessivo. Mas, existem sim alguns indicativos de que há prejuízos.
Quando uma criança fica muito tempo exposta à tela, olhando para um mesmo ponto fixo, perto de seus olhos, como o caso de uma televisão ou um tablet, o olho vai passar por mais frequência por um processo chamado acomodação visual, ou seja, uma adaptação da mudança do olhar para o longe e olhar para o perto.
Esse processo é normal, mas quando feito em excesso, como é o caso do esforço para enxergar as telas, pode sobrecarregar a musculatura ocular e estimular o crescimento ou o desenvolvimento da miopia.
Quais outros efeitos o uso excessivo de telas pode causar?
Além da miopia, outro efeito bastante comum da exposição prolongada à telas é a síndrome do olho seco. As telas trazem tantas informações que é comum as pessoas piscarem com menos frequência quando estão assistindo ou lendo algo em uma tela.
O ideal é que uma pessoa pisque cerca de 35 vezes por minuto, já que o piscar é essencial para a lubrificação dos olhos. Quando você está em frente a uma tela, mesmo sem perceber, você pisca 40% menos do que deveria piscar.
Quando a criança deixa de piscar, o canal lacrimal tem uma evaporação mais rápida e o olho fica seco, sem lubrificação. Essa secura ocular causa ardor, sensação de areia nos olhos, o que comumente leva a criança a coçar os olhos, comportamento que pode ser extremamente prejudicial à visão, podendo causar inclusive doenças como o astigmatismo.
A exposição prolongada a telas pode ocasionar a síndrome do uso de aparelhos eletrônicos, um cansaço ocular, uma fadiga ocular, quando aumenta-se muito o esforço visual.
Alterações comportamentais também estão ligadas ao uso de telas: problemas escolares, sintomas de agressividade, ansiedade e depressão. Outra grande preocupação está ligada à adição à internet, ao transtorno de jogos na internet e o uso problemático da internet, que pode expor as crianças ao bullying digital.
A partir de qual idade deve ser permitido o consumo de telas?
A recomendação de boa parte dos pediatras é que esse consumo só se inicie a partir dos 2 anos de idade, quando esse olho já está um pouco mais desenvolvido. Mas mais importante do que adiar o início, é segurar o consumo e a quantidade de horas que a criança fica atrás das telas.
Qual consumo é considerado saudável?
Entre os 2 e os 4 anos de idade, o ideal é que o consumo não ultrapasse 30 minutos diários. E após essa idade, até 1h por dia de consumo é aceitável.
Mas o ideal é que esse consumo não seja ininterrupto, e sim que o consumo seja equilibrado ao longo do dia (por exemplo, 30 minutos pela manhã e 30 minutos pela tarde). Dessa forma, o olho será estimulado ao longo do dia tanto para longe, quanto para perto.
Há diferença entre o consumo de televisão ou de tablets/celulares?
Acredite se quiser, mas sim. Como explicamos acima, o que mais importa no consumo das telas não é tanto a questão do brilho da tela, mas sim a distância entre a tela e os olhos.
Normalmente, quando está utilizando tablets ou celulares, a criança aproxima muito a tela do rosto. Por isso, a televisão, maior e mais distante, é mais segura para evitar o estímulo da progressão da miopia.
Conclusão
Em resumo, sim, a exposição prolongada às telas é prejudicial para a formação dos olhos das crianças, podendo causar algumas doenças oftalmológicas. Mas sabemos o desafio que é ter uma criança pequena em casa e privar ela do consumo de telas. Por isso, temos algumas dicas para serem adotadas:
- Faça o estímulo da visão longe, principalmente em lugares abertos e com boa iluminação, pois isso ajuda a prevenir o início da miopia. O ideal é que haja equilíbrio entre o estímulo da visão para perto e para longe.
- Mais importante que liberar ou não o uso de telas é cuidar quanto ao tempo de uso.
- Se for oferecer tela à criança, opte por televisão, de forma que esteja mais distante do rosto da criança, ao invés de tablets e celulares que estão próximos dos olhos da criança.
- Dialogue com crianças e adolescentes quanto ao tempo de uso.
- Procure um oftalmologista assim que perceber sinais como: olhos vermelhos, coceira frequente, necessidade de piscar constantemente ou de ficar muito próximo às telas para enxergar.
Lembre-se: Restringir pode causar mais estresse. É importante estabelecer tempos sem tela e momentos sagrados, como a hora das refeições ou atividades ao ar livre e fora de casa.
Referências
Miopia causada pelo uso de telas de aparelhos eletrônicos: uma revisão de literatura
Artigo de Revisão • Rev. bras.oftalmol. 79 (5) • Sep-Oct 2020
Uso de telas pela população pediátrica e seus impactos oftalmológicos a curto e a longo prazo: uma revisão sistemática, Brazilian Journal of Development, acesso em 10/05/2023.
Fernández-Montero A, Olmo-Jimenez JM, Olmo N, Bes-Rastrollo M, Moreno-Galarraga L, Moreno-Montañés J, et al. The impact of computer use in myopia progression: a cohort study in Spain. Prev Med. 2015;71:67-71
